Keith Hudson
The Dark Prince Of Reggae
"Now how wonderful it is to be surrounded by these
brothers of talent... studio real kinda cloudy as I would say" Legendarische woorden
van onze U-roy. Zo, we zijn weer back in business en hoe…Deze keer de 'The Dark
Prince' Keith Hudson. Een man van ongekende talenten die zeker het niveau
haalde van de dubmasters als, Lee
"Scratch" Perry en King
Tubby. Zijn stijl was gebaseerd op een groovy gecentreerde bas- en
drumlijn met gestripte ritmes. Hij creëerde daarmee sterk zijn eigen stijl en onderscheidde
zich hier mee van de andere artiesten uit zijn tijd. Wat hem nog meer speciaal
maakte was zijn talent om te experimenten. Hij wilde eigenlijk elke plaat
anders laten klinken als de vorige, iets – wat je later nog kan lezen –
tegen het zere been was van Virgin Records. Tijd om The Prince, die helaas niet
meer zijn kunsten kan vertonen nadat long kanker bij hem was geconstateerd,
eens weer de ruimte te geven die hij verdient.
Keith Hudson geboren in 1946 te Shooters Hill, Jamaica en
overleden op 14 november 1984 te New York, USA. Als een jongeling zat Keith op
Boys Town School tussen medeleerlingen als Bob Marley, Delroy WIlson, Ken Booth
en de The Heptones. Met zijn toen nog onbekende ‘vriendjes’ organiseerde hij
school concerten. Zijn Opa speelde Cubaanse muziek. Op jonge leeftijd was hij
al een fanatieke aanhanger van Coxsone’s Dodd Soundsystem. Hij leerde de leden
van de Skatalites kennen en kreeg toestemming om de studio’s van Studio One te
betreden door de trombone van Don Drummond te dragen. Hij was pas 14 jaar
wanneer hij zijn eerste plaat produceerde. Het was een instrumentaal nummer van
de Skatalites, dat uiteindelijk op een wit label in 1968 uitgebracht werd. Twee
jaar later werd het opnieuw uitgebracht voor het nummer van Dennis Alcapone, ‘Shades
Of Hudson’. Na schooltijd verdiende hij geld bij de tandarts en bracht hiermee
zijn eerdere opnames uit. In het eind van 1967 lanceerde hij zijn Inbidimts label
met het nummer 'Old Fashioned Way’ van Ken Booth, die een nummer een hit werd
in Jamaica. De volgende jaren bracht hij hits uit van Delroy Wilson, ’Run Run’
en John Holt, ‘Never Will I Hurt My Baby’.
In 1970 begon hij ook zelf vocaal werk te verrichten met ‘Working
Like A Slave’ en ‘Don’t Get Confused’, wat destijds een sensatie te weeg
bracht. De volgende twee jaar had hij hits met U-roy, ‘Dynamic Fashion Way’,
Alton Ellis, ‘Big Bad Boy’, Dennis Alcapone, ‘The Sky's The Limits’, Big Youth,
‘S.90 Skank’ en Soul Syndicate, ‘Riot’ en bracht nog vele singles uit op zijn
Imbidimts, Mafia, Rebind, Mamba en andere labels. Zijn bereidheid om te
experimenteren was duidelijk te horen op U-roy, “Dynamic Fashion Way, waar hij
het 'Old Fashioned Way’ ritme bewerkte door een stringbas toe te voegen de
saxophone te overdubben om het nummer drastisch te wijzigen. Voor ‘S.90 Skank’ regelde
hij een motor in de studio van Byron Lee voor de opnames van het intro. Dit had
een grote invloed op het motor gekke Jamaica zodat andere producers zoals
Coxsone Dodd en Lee Perry snel ook motoren de studio in ging rijden. Bij Perry
werden ook al snel andere attributen de studio in gereden.
Gesprek met King Stitt in 1976, Hudson noemt zijn instinct voor DJ:
"An de pace whey me did a set... no man woodn try fe come in
between me and de deejay dem. Caw me bring U Roy an when me bring U Roy, U Roy
go out deh wid Duke Reid an Duke Reid a mash it up wid him an me say 'A whey de
blood claat me a gwaan wid'. An me go inna de Lane go find Dennis Al Capone an
bring out Dennis Al Capone come gi U Roy a blood claat competition... An him
switch an go to Duke... And me say a whey de blood claat do hoonoo, come Big
Yout numba one S90. Me a tell yu man."
In 1972 bracht Keith Hudson zijn eerste LP uit genaamd Furnance op het Imbidimts
label. Op het album bevinden zich vier nummers met de toegevoegde, DJ,
instrumentale en dub tracks. Het volgende album was Class And Subject en hoewel hij andere
artiesten bleef produceren vanaf dit punt begon hij zich te concentreren op
zijn eigen carrière. In 1973 emigreerde hij naar Londen, waar hij Entering
The Dragon maakte en waarop hij liet zien nog steeds te willen
experimenteren, zelfs al waren de resultaten niet geheel consistent. In het
bijzonder, zijn manier om een ritme track te gebruiken voor meerdere
verschillende nummers was een vernieuwing die pas tien jaar volledig gebruikt
werd. In 1974 bracht hij Flesh Of My Skin, Blood Of My Blood die nog steeds gezien
wordt als een meesterwerk. Het is een wat duistere plaat, hierna kreeg Hudson
ook de bijnaam ‘The Dark Prince Of Reggae’. Daarna in 1975 volgenden nog twee
ongelooflijke sterke platen Torch Of Freedom en Pick A Dub. De laatste is
simpelweg een van de beste dubplaten ooit uitgebracht! Hierbij een foto uit
mijn eigen collectie. Het album bevat versies van zijn klassieke singles en
covers van the Abyssinians ‘Santa Massa Gana’ en ‘Declaration Of Rights. Het
bevatte ook de vocaal- en dubversie van van zijn cover versie van the Dramatics’
Stax ‘In The Rain’ waarbij hij het nummer geheel eigen maakt. Torch Of
Freedom
is een ook een plaat van een genius met een introvert geluid met soulinvloeden.
In 1976 vertrekt hij naar New York en tekent een vierjarig
contract bij Virgin records, die inmiddels Island records voorbij was gestreefd
in het contracteren van belangrijke reggae artiesten door de versterkte nieuwe
belangstelling van de blanke man. Als Hudson op dat moment een sterk album had
uitgebracht was hij waarschijnlijk net zo populair als artiesten als Burning
Spear of Dennis Brown. Maar zijn ambitie om steeds te vernieuwen en zijn eigen
koers te varen bracht hem helaas nu tot Too Expensive, een saai en zwak soul
album.Virgin bracht samen met hun andere reggae uitgaven, maar het klonk zo uit
zijn plaats en was met zo veel verwachtingen gebracht, dat de pers het afbrandde
en de verkopen zeer laag waren. Maar eigenlijk op twee nummers na is het een
goed album. De relatie met Virgin was voor Hudson toen een reden om onder het
pseudoniem Lloyd Linberg de single ‘(Jonah) Come Out Now’ op het Tell A Tale
label uit te brengen. Hudson ging weer verder met de reggae bracht opnieuw het
ritme uit die hij gebruikt had voor ‘The Betrayer’ om een klassieker te
brengen. Virgin was minder te spreken over zijn wisselende intenties om elk
album ‘anders’ te maken dat ze zijn contract werd ontbonden. In oktober bracht
hij in Jamaica toen een goed nummer uit ‘Rasta Country’ voordat hij het nieuwe
label Joint startte in New York.
In 1977 kwam het album Brand (aka The Joint), Ziggy hier is dan
je ‘Brand’ plaat uit je collectie. Let op hoes waarop een affiche van De Doelen
staat. Gevolgd in het volgende jaar met de vocale set Rasta Communication. Hier staan nummers
op als ‘Rasta Country’ en de remake ‘Jonah’. De briljante sterke militante
nummers en uitstekende reggae ritmes maken dit ook weer rake albums. Een
ongebruikelijke toevoeging was de slide gitaar van Willy Barrat. In 1979 bracht
hij weer een vocaal album uit met zijn dub tegenhanger From One Extreme To
Another en Nuh Skin Up Dub. Maar ze waren minder inspirerend dan de
voorgangers met een grote hoeveelheid synthdrums. Toch bevatten ze goede
stukjes muziek. Dat dezelfde jaar bracht hij een sterk DJ album uit voor
Militant Barry Green Valley. Playing It Cool is een goede plaat
met nieuwe nummers opgebouwd uit zes eerdere ritmes.
1981 bracht hij Steaming Jungle uit, zijn meest
terleurstellende album.
In 1984 gingen er geruchten dat Keith Hudson met de Wailers aan
het opnemen was, maar er is nooit wat uitgebracht. In augustus werd er long
kanker bij hem geconstateerd en leek goed te reageren op de medicatie. Maar in
ochtend van 14 november klaagde hij over maagpijn en stierf. Hopelijk komt er
nog meer ‘werk’ van Keith Hudson uit en krijgt hij een breder publiek dan hij
ooit kreeg. Hier heeft hij de ruimte gekregen die hij verdiende en veel plezier
met het luisteren van zijn tracks.
Geselecteerde discografie:
1968-72
Ken Booth - Old Fashioned Way (Inbidimts 7")
U Roy - Dynamic Fashion Way (Inbidimts 7")
Dennis Alcapone - Spanish Omega (Inbidimts 7")
Delroy Wilson - Run Run (Inbidimts 7")
Dizzy & Soul Syndicate - Riot (Imbidimts 7")
Alton Ellis - Big Bad Boy (Mafia 7")
Various Artists - Furnace (Imbidimts LP)
Keith Hudson - Class and Subject (Mafia LP)
1972-75
Big Youth - Ace Ninety Skank (Mafia 7")
Augustus Pablo - Fat Baby (Mafia 7")
Keith Hudson - Theme From The LP Satan Side (Mafia 7")
Horace Andy, Earl Flute - Don't Think About Me (Mafia 7")
Keith Hudson - Melody Maker (Summit 7" - UK)
Delroy Wilson - Place In Africa (Jaywax 7")
B Ragga - Black Belt Jones (blank 7")
Keith Hudson - Entering the Dragon (Magnet LP - UK)
1975-78
Keith Hudson - Flesh Of My Skin, Blood Of My Blood (Mamba LP - UK)
Keith Hudson - Torch Of Freedom (Mamba LP - UK)
Keith Hudson - Pick A Dub (Mamba LP - UK)
Lloyd Lindberg (aka Keith) - (Jonah) Come Out Now (Tell A Tale
7")
Keith Hudson - Rasta Country (Wildflower 7")
Keith Hudson - Too Expensive (Virgin LP - UK)
Keith Hudson - Brand (Brand LP - UK)
Keith Hudson - Rasta Communication (Joint International LP - US)
Various Artists - The Big J Of Reggae (Joint International LP -
US)
1978-82
Keith Hudson - Nuh Skin Up Dub (Joint International LP - US)
Keith Hudson - Nuh Skin Up/Felt We Felt The Strain (Greensleeves
12" - UK)
Keith Hudson - From One Extreme To Another (Joint International LP
- US)
Keith Hudson - Playing It Cool (Joint International LP - US)
Keith Hudson - Steaming Jungle (Disc Disk LP - US)
Keith Hudson - The Black Morphologist Of Reggae (Keja LP)
1982-1995
Various Artists - Studio Kinda Cloudy (Trojan LP)
Sky High and the Mau Mau Present Keith Hudson's Greatist Hits-Part 1 (Sky High Records)
Singles
1970
Don't Get Me Confused (Smash)
1971
Light Of Day/I Thought You Knew (Smash)
1972
Darkest Night On A Wet Looking Road (Spur)
Satan Side (with Chuckles) (Duke)
True True To My Heart (Downtown)
1973
Melody Maker/Uncover Me (Summitt)
Silver Platter/Jean You Change Everything (Randy's)
1975
Black belt Jones Faith Boost It Up (Inbidimits Now Sounds) Closer Walk With Thee (Inbidimits Now Sounds)
Crying In The Chapel (White Label)
Don't Get Me Confused (Inbidimits)
Don't Start It Up (Rebind)
Fight On Fight On (Mafia)
I Thought You Knew (Backlash)
In the Rain (Mafia)
Jean You Change Everything (Mafia)
Joshua Take A Victory (Rebind)
Light of Day (Backlash)
Old Broom (Rebind)
Old Firestick (Inbidimits)
Popular (Rebind)
Rasta Country (Wild Flower)
Shoulder to Shoulder (Weed Beat)
Smoke Without Fire (Rebind)
Theme from the LP Satan Side (Mafia)
True True to My Heart (Mafia)
Wildfire (White Label KH 6087)
Working (Inbidimits)
Now Sounds We Will Make It Up (Rebind)
Hot Stuff (with I roy) (White Label)
Silver Platter (with I roy) (Mafia)
Love No Doctor Can Cure (with I Roy Jnr) (White Label)
Compilaties:
The Big J Of Reggae covers 1970-75 (1978)
Producties:
Big Youth - Everyday Skank [1972-77]
Delroy Wilson - Once Upon A Time [197X]
I Roy - Don't Check Me With No Lightweight Stuff [1972-75]
Nog een vette site met: dubplaten