Mike Brooks
Zoals beloofd bespreek ik nu Mike Brooks. Een goede roots
zanger/producer die even ‘hot’ is geweest in reggaeland. Dit mede door de
releases van compilaties van het Duitselabel Moll-Selekta en van onze vrienden
van Trojan. Er is wel wat ophef over het feit of hij in de Black Ark opgenomen
heeft. Voordat ik de biografie bespreek iets over die Perry affaire.
Er is een LP genaamd ‘Solid Ground’ ook te vinden onder de naam ‘Mikey
Brooks & Upsetters’. De nummers zoals ‘Changes’en ‘Solid Ground’ hebben de
Black Ark sound. Echter ze zijn geproduceerd door Brooks en Morgan. Earl Morgan
is van de Heptones en die had de ritmes nog van hun/zijn LP (wel met Perry en
de Black Ark) ‘Party time’. Dus
eigenlijk zijn het opnieuw geproduceerde nummers met een ‘voice over’. Op zich
niet zo dramatisch. Ritmes meenemen en weer hergebruiken werd en wordt veel
vaker gedaan in Jamaica. Tevens wordt achter de nummers niet de claim gezet dat
ze door Perry geproduceerd zijn. Hoewel de titel van de LP ‘Mikey Brooks &
Upsetters’ wel misleidend is. Tevens willen sommige in-lay’s/hoezen van de
compilaties je doen geloven dat het Black Ark versies zijn (nee dus, ik noem
het geen versies omdat deze niet door Perry geproduceerd zijn). Goed allemaal
geen probleem de stem is er goed ingemixd en ik betrap me erop dat ik het toch
(nog steeds) fijne nummers vind.
Er is me één echt ander geval bekend met ‘voice overs’ dat is Earl
Sixteen met Phoenix Of Peace. Alleen wordt die LP wel ten onrechte, zoals John
al aangaf, geheel toegeschreven aan Lee Perry en zijn Black Ark. Echter Earl
Sixteen zegt het onderstaande in een interview met Dave Katz over de
samenwerking met Lee Perry in de Black Ark. ED is Earl "16" Daley.
ED: Getting involved, meeting Scratch
and all that, and knowing him.
DK: You said you did a few tunes for
him?
ED: Yeah, I did a couple. I did one
called "What's Happening in the World"..."Do Good," it's
called. I did "Cheating", I did "Bird in the Hand", and I
did "Freedom", four songs I did.
Schijnen trouwens goed tunes te zijn. Oké, we dwalen te ver af
over die ‘fuss’ met misbruikte Lee Perry Black Ark ritmes. Nu even over Mike
Brooks, geboren in 1953. Hij is op zich wat ondergewaardeerd in de reggaewereld. In het boek ‘The Rough
Guide To Reggae’ werd hij zelfs niet apart vermeld. Zijn voetstappen zijn terug
te traceren tot eind jaren 60. In 1969, op zijn 16-de begint hij samen met zijn
vriend Jah Lloyd het "Teems" label waarop de hit ‘Shame & Pride’ van
de Mighty Diamonds verschijnt. Verder neemt hij in 1972 als artiest in aanbouw
zijnde Black Ark studio van Lee Perry het nummer ‘The Earth Is The Fullness’
(en de dub b-kant) op. Mijn inziens het enige geproduceerde Lee Perry nummer
uit zijn hele carrière. De vocaal is een goed nummer maar de dub is toch weer
van de Master, lekkere vroege Black Ark. Er schijnt ook nog niet uitgebracht
materiaal van Dodd en hem te zijn maar dat kan ook een verkoopverhaaltje.
Hij werkt wel samen met de producers Alvin Ranglin , Joe Gibbs en
Prince Far I. Zijn Studio waar hij werkt is Channel One. Hier neemt hij met de
backing/dub band the Revolutionaries op. Ten tijde zijn daar ook Leroy Smart,
Al Campbell en Earth & Stone aanwezig en allen maken ze gebruik van de
sterke ritmes van Sly & Robbie van de Revolutionairies. In 1975 komt zijn
song de ‘Rum Drinker’ op zijn Harvest label uit (ik zag het ook een latere
versie op On U Sound). Snel volgen daarna zijn LP’s Rum Drinker (vermoedelijk
1975 opgenomen, in 1986 uitgekomen en er zijn 1.000 van geperst) en ‘What A
Gathering’ (1976) Rum Drinker is vrij constant van kwaliteit met uitzondering
van ‘Man to Man’ en ‘Money in Pocket’. Deze (cover)songs voegen weinig toe
hoewel ze niet echt slecht zijn. What A Gathering’ is geproduceerd door Jah
Loyd. Zelf produceert hij o.a. Bim Sherman,
Blacka Morwell, Pat Kelly, Hortense Ellis, Gladdy Anderson and Bobby Melody.
Zijn LP’s en werk als producers zijn nu in vogelvlucht besproken.
Echter wat interessant is zijn de compilaties die onlangs in 2000 zijn uitgebracht.
Al deze onderstaande compilaties geven een goed beeld (misschien op de Trojan
Living My Culture cd 2 na) van Mike Brooks. Het is een goede rootszanger en
iedere reggaefan moet iets van hem hebben. Songs
om niet te vergeten zijn: ‘Money is not All’, ‘Sitting and Waiting’, ‘Living my
Culture’, ‘Money’, ‘Jah is my Light’, ‘Ship Sails’ ‘What A gathering’
en ‘Who have Eyes to see’. De beste song die ik
tot nu van hem heb gehoord is ‘No Brother Man’. Het origineel is uit de jaren
zestig.
Compilaties
Just The Vibes (Mike Brooks & Various
Artists - 1976-83)
The Classical Anthology (Mike Brooks &
Friends - 1972-85)
The Earth Is The Fullness (1972-81)
Er zijn zat reviews van deze albums op het net te vinden, bekijk
ze. Hou wel in het achterhoofd wat ik over zijn samenwerking met Perry gezegd
heb. Wel wil ik het Dub album ‘Mike Brooks All Stars - Stamper Doctor Dub Zone’
op het Teams label (zo heet teems nu blijkbaar) eruit lichten. Het is een goed
dub album wat teruggrijpt op roots.
Goed de man waarvan ik dacht dat hij vooral met dancehall bezig
was blijkt dus een rootszanger. Thank God (of Jah zoals je wilt) voor de
compilaties. Vandaag de dag heeft hij een Studio in Londen en is nog steeds
volop bezig. Hij legt zelf de laatste tijd ook weer nadruk qua releases op het
roots gedeelte uit zijn carrière. Chao Popau Zigi
Albums
Rum Drinker (Duke Reid #DR 1003 1986 /I-Sound/Nocturne/Rough Trade)
What A Gathering (Burning Sound #BS 1026 1976)
True Love (Harvest 1977)
One Love (Vista #VSLP
4036 1983)
Trying To Conquer (1999 #CRLP120 Jet Star/Charm)
Need Love (Teams 2004)
Hard Core Lover (Teams)
Ik vermoed dat er nog meer albums zijn. Op zijn label Teams
verschijnt nog steeds 10’’ en 12’’ met veel Roots reggae. LP’s van dit label
kunnen ook kunnen ook Dancehall zijn.
Compilaties
Book Of Revelation (Nocturne/I
Sound)
Just The Vibes (Möll
Selekta)
Solid Ground/Mikey
Brooks & Upsetters 1976 (Tabou 1)
The Classical Anthology (Musidisc/M10)
The Earth Is The Fullness (Möll Selekta)
The Good Old Days Of The 70s (Teem)
Living My Culture (Trojan)
Respect Due (Good Times GTLP001)
Mike Brooks - Break Free: Singing On
Classic Tracks From Treasure Isle (Teams)
Fragile Shoreline (Cassette not LP)
Sacred Voyage (Cassette not LP)