Prince Lincoln Thompson, bekend als Sax (door
zijn liefde voor (rode) sokken of ‘sax’ in het patois), is een Jamaicaanse zanger,
muzikant en songwriter van de reggae band The Royal Rasses en een lid van de
Rastafari-beweging. Hij werd geboren 18 juni 1949 in de westzijde van Kingston,
Jamaica en stierf aan kanker in Londen op 23 januari 1999, vijf maanden voor
zijn 50e verjaardag. Hij was bekend om zijn hoge falsetstem zangstem, die zeer
verschilde van zijn gesproken stem.
Ik leerde hem kennen door de lp Experience, niet zijn beste werk zoals je straks zal lezen.
Hij begon zijn carrière als een harmonie
zanger samen met Cedric Myton van The Congos en Devon Russel en een wisselt
vierde bandlid in 1967 in een band genaamd The Tartans. Deze band werd vervolgens (door
verschillende muzikale opvattingen) gesplitst in 1969. Ze hadden met
‘Dance All Night’ op het Merritone Records label/Federal Records een grote
Rocksteady hit en nummers als ‘Lonely Heartaches' en ‘Let’s Have Some Fun’. In
1971 werd hij door Pablo Black geintroduceerd bij Coxsone Dodd en nam drie
nummers met hem op in de Studio One genaamd, ‘Daughters of Zion’, ‘True
Experience’ en ‘Live Up To Your Name’. In 1974 nam hij Humanity met Cedric Myton,
Clinton Hall (Johnny Cool) en Keith Peterkin (Cap) op en zette met die drie ook
het God Sent label op. Ook zong hij harmonie met Jennifer Lara. Hij had hit singles
met ‘Love the way it should be’ aka ‘Humanity’ en ‘Kingston 11’
in zowel Jamaica als in de UK.
Hij verkocht slechts een klein aantal records
totdat hij in 1978 werd ondertekend door Mo Claridge, die op dat moment
Ballistische Records leidde, een Londense zijtak van United Artists. De single
‘Unconventional people’ werd uitgebracht als een 12" single in maart 1979
met wederom Humanity in mei. Met oa. de track ‘San Salvador’ een veel gevraagde
dub-plate. Het album was opgezette in full colour (en een hele dure) hoes met
lyrics en de Europese tour van 1979. Het album werd samen met Junior Murvin’s ‘Police and Thieves’ een van de meest
gedraaide platen in de zomer van 1979. The groep stond op het punt om groot door
te breken met Lincoln's bedachtzame en sterk opgezette nummers, maar het mocht
niet zo zijn. In die zelfde zomer namen The Royal Rasses ook
een tweede Prince Lincoln album op, Experience, dit keer zonder
Cedric Myton. Dit album bevatte meer dan alleen de traditionele drum en bas
geluiden van de meeste reggaeplaten. De band herdoopte zichzelf de Rasses om verwarring
met collega-reggae band The Royals te voorkomen. Dit album had bij lange na
niet de klasse van Humanity (alhoewel ‘Slave Driver’ en ‘You Gotta Have
Love’ kwaliteit bezitten). De ‘inter-reg’ of crossover muziek, zoals The Prince
deze plaat noemt, sloeg zowel bij het reggae- als poppubliek niet aan. En nog
een weetje, de tekst van ‘Walk in Jah light’ en ‘Thanksgiving’ zijn gebruikt om
de doctrine van de fysische onstrefelijkheid van de Rastafari beweging uit te drukken.
Ze kwamen met nog een album genaamd Narural
Wild
in de zomer van 1980. Deze keer werd de muziek opgenomen in Londen. Het besluit
van Prince Lincoln de Engelse rock muzikant Joe Jackson uit te nodigen was
omstreden en het album werd een commerciële flop en het einde van Ballistic
Records.
Thompson keerde terug naar Jamaica voor het
opnieuw opstarten van de God Sent label met de hulp van het Duitse bedrijf
Juicy Peeple en het produceren
zijn vierde album Ride With The Rasses in 1982. Deze muziek werd opgenomen in de
Tuff Gong en Channel One studio, maar ook hier was geen commercieel succes (oa.
door de opkomende Dancehall). Rond deze tijd verhuisde hij en zijn gezin naar
Tottenham, Londen, waar hij een Ital winkel opende genaamd The Rasses Fish and
Grocery Store. In september 1983 nam hij Rootsman Blues aka Unite The
World
in de Addis Abeba studio op in Londen. Het werd uitgegeven door Target Records
met slechts drie muzikanten per spoor, waarbij de muziek de kwaliteit kreeg van
intieme kamermuziek.
In de jaren ’90 bracht hij nog een paar singles uit op het God Sent label met toch wel wat succes zoals 'They Don't Know Jah'. Hij geeft een laatste album uit 21ste century op een klein label (1-5 South Records) in 1997 en is opgenomen nadat iemand uit de Verenigde Staten zijn muziek in zijn winkel hoorde en sponsor werd. Dit laatste album was ook opgenomen in Londen met tracks als ‘Hear Our Cry' en 'Hard Times Come Again'. Dit album had weer het niveau van The Prince en hij was ook alweer bezig met een nieuw project samen met zijn oude partner Devon Russel maar helaas longkanker voorkwam een nieuw album. Een gemis want deze man was een van de weinigen met een visie, song en teksten schrijf kwaliteiten die zo nodig zijn voor de muziek. Hij heeft een paar wonderschone nummers geschreven en die zijn dus zeker de moeite waard. Jammer, hij heeft een paar 'rare' keuzes gemaakt, maar dat typeerd deze zanger dan ook wel. Ja, over zijn stem valt te twisten. Ik heb zelf bij een aantal nummers dit helemaal op zijn plaats valt zoals bijvoorbeeld (let ook op de dub):
Discografie
ALBUMS
-Humanity als The Royal Rasses (Ballistic
Records UAG30227 1979)
-Experience als The Rasses (Ballistic Records
UAG30259 1979)
-Natural Wild als Lincoln Thompson and the
Rasses (met Joe Jackson op drie nummers) (United ArtistsUAG30309 1980)
-Ride With The Rasses als Prince Lincoln
Thompson and the Royal Rasses (God Sent Records GDS1 1982)
-Roots Man Blues als Prince Lincoln and the
Royal Rasses (Target Records TAR003 1983)
-21st Century als Prince Lincoln & the
Royal Rasses (1-5 South Records 15STH LP/CDA01 1996)
DUB ALBUMS
-Harder Na Rass als Rasses Band (Warrior WARLP
2002)
-Harder Na Rass als Rasses Band (Ballistic LBR
1031 1979)
-God Sent Dub als Royal (Rasses PRE-1 1980)
Exculsieve 12" SINGLES
-I Man Feel It als Prince Lincoln & the
Soul Rebels (MSR DA1, 1980)
-They Don't Know Jah als Prince Lincoln
&the Royal Rasses (God Sent GDS91, 1990)
-Rising In Love als Rasses (Blank stamped
Rasses1, 1990)
Exclusieve 7" SINGLES
-Daughters Of Zion als Prince Lincoln (Studio
One JA recorded 1971 Matrix SC 163)
-Live Up To Your Name als Prince Lincoln
(Studio One JA recorded 1971 Matrix FCD7809)
-True Experience als Prince Lincoln (Studio One
JA recorded 1971 Matrix FCD7834)
-'Little Joe' van Prince Jazzbo op Bongo Man
eigenlijk ‘Live Up To Your Name’ (Vinyl matrix FCD 7809-A)